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Mathematica をはじめよう

Mathematica は専門分野において必要不可欠と評される代表格の数式処理ソフトウェアです。 それゆえ初心者には難しいとのイメージも抱かれがちですが、知りつくさねば手も足も出ないということはありません。
誰も最初から使いこなせた訳ではないでしょうし、親切で細やかなアシスト機能を備えているので、ご自身に必要な範囲の知識の習得だけでも十分に支援ツールとして役立つでしょう。
初めてお使いになる方のために、以下に使い方に関する必要最小限の簡単な説明をします。

【ノートブック】

【簡単な数式の計算方法】

まず式を入力するにあたり、四則演算（加算 減算 乗算 除算）の単純な計算であればExcel と同じような感覚で入力できます。（ただし関数は除きます。） 入力した式の計算は、shift + enter のコンビネーション・キーか、［評価］メニューの［セルを評価］コマンドで行います。ここで言う「評価」とは「計算」を意味すると考えてください。 下図のように式の展開を行う場合は関数を用います（この例では［展開］ボタンをクリックするだけの作業になります）：

同様に作業過程において、関数に用いられているWolfram 言語の知識も必要となります。 下図は二次方程式の解を求める場合の例です：

Wolfram 言語は直観性に優れていますが、一度に全部覚えきれるような数ではありません。しかし入力時に候補が表示され、さらにWeb の解説ページへのリンクも設けられているので、ある程度うろ覚えでも安心です：

また入力後もコードキャプションと呼ばれる説明文も表示され、作業を全般的にアシストします：

Wolfram 言語については入門書「ハンズ・オン・スタートMathematica」（丸善）がお勧めです。有隣堂などの科学系の書籍を扱う書店で入手できます：

またパレットを応用して式を入力することもできます：

【評価（Trial）版を試してみよう】

プログラムはWolfram Download Center からダウンロードできます。
評価版の有効期限は14日間です。またご利用にあたっては、製品版と同じくWolfram ID が必須です。
Wolfram ID 作成の手順は下記の通りです：

1. Wolfram ID 作成ページにアクセスする
2. アカウントとして使用するEmail アドレス、氏名、パスワードを登録する
3. Wolfram Research 社から送信されたメールに記載されたリンクをクリックする
4. Email アドレスの認証を行う
5. Wolfram アカウントポータルにアクセスして確認する

これからスタートを切る方、とりわけ数学やサイエンスに関心があっても、計算が苦手なので敬遠してきたという方にも、Mathematica が心強いパートナーとして末永くお付き合いいただけるものと思います。